Μετά από μήνες ...
προετοιμασίας, βομβαρδισμών καίριων στόχων και απομάκρυνσης των αμάχων, ο αραβοκουρδικός συνασπισμός των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) που στηρίζεται από τις ΗΠΑ, εξαπέλυσε σήμερα την πρώτη μαζική επίθεση της τελικής επιχείρησης για την ανακατάληψη της Μπαγκούζ, του τελευταίου θύλακα του Ισλαμικού Κράτους.
Η πόλη που βρίσκεται στις όχθες του Ευφράτη, στην ανατολική Συρία έχει εκκενωθεί από τους κατοίκους της, οι περισσότεροι μαχητές του ΙΚ έχουν παραδοθεί αλλά περίπου 300 τζιχαντιστές αρνούνται να εγκαταλείψουν τις θέσεις τους και προετοιμάζονται για μια «βίαιη, βαριά επίθεση», όπως δήλωσε ο επικεφαλής του γραφείου Τύπου των SDF, Μουστάφα Μπάλι.
«Τίποτα δεν παραμένει στην Μπαγκούζ εκτός από τους τρομοκράτες. Η μάχη δεν θα τελειώσει μέχρι την εξάλειψη του ο Ντάες (υποτιμητικό ακρωνύμιο του Ισλαμικού Κράτους στα αραβικά) και την απελευθέρωση της πόλης» τόνισε στο Reuters.
Reliable sources told me there are around 300 battle hardened ISIS fighters in #Baghouz who refuse to surrender and vow to fight until end. Unless something unexpected happens, #SDF fighters will be able to achieve territorial defeat of ISIS in 3-4 days #TwitterKurds
143 people are talking about this
Τους τελευταίους δύο μήνες, εκατοντάδες μαχητές της οργάνωσης, περικυκλωμένοι από τις φιλοκυβερνητικές δυνάμεις κρύβονταν στην πόλη,έκτασης μόλις 700 τ.μ., κρατώντας ομήρους - ως «ανθρώπινη ασπίδα» -περίπου 1.000 αμάχους.
Γυναικόπαιδα, εξαντλημένα και πεινασμένα, απομακρύνονται από την Μπαγκούζ
Οι κουρδικές δυνάμεις στη Συρία είχαν αφήσει έναν «ανοικτό διάδρομο», ώστε να μπορούν να αποχωρούν με ασφάλεια οι κάτοικοι της περιοχής ενώ προετοιμαζόταν η στρατιωτική επιχείρηση. Επίσης, το τελευταίο χρόνο, στην επαρχία Ντεΐρ ελ Ζούρ, οι Κούρδοι μαχητές με τη βοήθεια των ΗΠΑ έχουν δώσει αρκετές μάχες για να ελευθερώσουν πολλά μικρά χωριά από τον ISIS.
Η απομάκρυνση των αμάχων έγινε με δεκάδες φορτηγά
Οι γυναίκες και τα παιδιά μεταφέρθηκαν σε ασφαλείς βάσεις χιλιόμετρα μακριά, ενώ οι άντρες, για τους οποίους υπήρχε υποψία ότι είχαν σχέσεις με την τρομοκρατική οργάνωση, κρατούνται σε ειδικές εγκαταστάσεις.
Κούρδοι μαχητές λίγο έξω από την πόλη Μπαγκούζ. (Ivor Prickett/The New York Times)
Η μάχη του Μπαγκούζ θα σημάνει πιθανότατα και το τέλος του επταετούς καταστροφικού πολέμου στη Συρία, με πολλά θύματα που άλλαξε τις ισορροπίες στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.