Το Ρίο ντε Τζανέιρο ...
καλωσόρισε τα ξημερώματα του Σαββάτου τους 31ους Ολυμπιακούς Αγώνες σε μια τελετή προσαρμοσμένη στα οικονομικά δεδομένα της χώρας και με κεντρικά μηνύματα την κυριαρχία της Ειρήνης στον κόσμο και την προστασία του Περιβάλλοντος.
Οι αποστολές των 205 χωρών με περίπου 11.000 αθλητές παρέλασαν μπροστά σε 60.000 θεατές, σε μια γιορτή που κράτησε σχεδόν τέσσερις ώρες. Τα επεισόδια που δημιουργήθηκαν πριν την έναρξη του φαντασμαγορικού θεάματος αρκετά μακριά από το γήπεδο Μαρακανά δεν είχαν συνέχεια.
Στις κερκίδες του ιστορικού σταδίου βρέθηκαν 28 αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων, όπως οι Φρανσουά Ολάντ και Ματέο Ρέντσι, ο υπουργός εξωτερικών των ΗΠΑ, Τζον Κέρι, ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, Μπαν Κι-Μουν κ.α. Την τελετή έναρξης, μέσω των τηλεοπτικών τους δεκτών, υπολογίζεται πως παρακολούθησαν περισσότεροι από 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλον τον κόσμο.
Μια από τις ξεχωριστές στιγμές της επίσημης έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν η παρουσία του παγκοσμίου φήμης μοντέλου, Ζιζέλ, υπό τους ήχους του τραγουδιού «The Girl from Ipanema». Ο χορός και η μουσική αποτέλεσαν βασικά χαρακτηριστικά αυτής της μεγάλης αθλητικής γιορτής με τα τεχνολογικά μέσα να παίζουν μικρότερο ρόλο σε σχέση με αντίστοιχες τελετές του παρελθόντος.